Наконец чтение несуразного бреда было закончено. И что самое забавное, а с другой стороны, весьма предсказуемое - ничего не происходило. Свечи зловеще не потухли, поверхность зеркала не начала колыхаться, словно вода в Черном озере, даже окна с грохотом от ветра не распахнулись, ну, хотя бы для создания хоть какого-то эффекта.
Пока Нарцисса вертела головой в поисках суженого, затаив дыхание, Алекто лишь неопределенно пожала плечами, а спустя несколько секунд все-таки произнесла:
- Я ведь говорила, что ничего не выйдет, - в голосе ощущалось ликование. Хотя на самом деле сейчас мисс Кэрроу испытывала легкое разочарование. Подсознание уже начало вырисовывать образ жгучего брюнета со светлыми глазами и скверным характером. Да-да, именно таким, по-девичьи наивным и совершенно неотточенным было представление юной Алекто об идеале в те далекие годы беззаботного детства.
Летти спрыгнула с кровати и протянула руку к своей волшебной палочке. В тот самый момент и из ее, и из Нарциссыного оружия вырвались серебристо серые лучи и, ударившись о поверхность зеркала, моментально испарились.
Дыхание восстановилось практически сразу. Эффект неожиданности длился очень недолго и уже через мгновения Лекто смеялась над собственной глупостью.
"Нет, ну это надо было подписаться на подобный эксперимент...Только время потратили".
- Похоже, это заклинание годится лишь для того, чтобы немного оживить наши палочки, - ухмыльнулась она, намереваясь зажечь остальные свечи в комнате. Мистически-таинственная атмосфера уже порядком наскучила и не оправдала себя.
Все было бы, пожалуй, ничего: и потраченного времени бы не было жалко, и усилий и этой чертовой веры маленьких девочек в рождественское чудо, которая потерпела фиаско, - если бы дверь комнаты не скрипнула и в голове моментально не поселилась мысль: "Миссис Блэк идет, и сейчас последует разоблачение". Однако, все оказалось более непредсказуемо. И вместо высокой статной фигуры Друэллы Блэк Алекто увидела в дверной щели слабое серебристое свечение.
- Неужели вышло? - перепугано прошептала она, снова запрыгнув на кровать и сжав руку Нарциссы. Взгляд все так же был прикован в двери, а сердце в груди билось в бешенном темпе.

Нарцисса, судорожно оглядывающаяся по сторонам, чуть ли не вскрикнула, когда скрипнула дверь комнаты. Подпрыгнув повыше на пружинящем матраце, она вытаращилась в том направлении, откуда, очевидно, собирался явиться суженый во всей своей непревзойденной красоте. Несколько долгих томительных мгновений ничего не происходило, хотя за дверью была слышна какая-то странная возня. Нарцисса перевела недоуменный взгляд на Алекто, не совсем понимая, что же там происходит. Неужели суженые спорят о том, кто из них должен явиться первым? Может быть, они с Летти допустили ошибку, прочитав заклинание вместе? Наверное, нужно было делать это по отдельности. Чтобы суженые не толпились в коридоре, решая, кому из них быть первым. Но тут дверь открылась, и девушка все-таки вскрикнула, потому что на пороге появился Сириус, весь светящийся каким-то странным светом, и двинулся, вытянув руки, на Алекто. Помимо всего прочего, он еще и завывал, как умертвие, что впечатляло и пугало еще сильнее.
«Неужели кузен – суженый Летти? Вот странно-то», - мелькнула мысль, прежде, чем вслед за Сириусом в комнату вошел его дружок, Поттер. Тут уж Нарцисса вскочила с ногами на кровать, вооружившись подушкой и ошалело таращась на ребят. Это было странное и страшное зрелище. И ко всему прочему страницы книги, из которой они минутами раньше читали нечто похожее на заклинание, начали чернеть. Что-то определенно пошло не так. Знать бы, где они ошиблись и в чем. Нарцисса взмахнула подушкой, не удержала оную, и квадрат в шелковой наволочке упал прямо к ногам приближающегося Сириуса. От собственной неуклюжести девушка взвыла и спрыгнула с другой стороны кровати, беспомощно и несколько испугано глядя на подругу, ища у нее совета, как у более взрослой и опытной.

Такого развития событий не мог предугадать никто. Юные слизеринки ожидали прекрасных принцев, чуть ли не на белых лошадях и с сундуками золота за пазухой, а вместо этого получили совершенно непредсказуемый подарок судьбы, которая, вероятно, тихонько смеялась в кулачек, растворяясь в холодном зимнем воздухе, наблюдая за разворачивающейся комедией.
В комнату влетел первый суженый, в котором без труда можно было узнать Сириуса Блэка. Если бы не ступор, который моментально охватил Алекто, она наверняка бы истерично взвизгнула, что, собственно и сделала после, когда призрачная фигура направилась к ней, протягивая прозрачные невесомые руки и тихонько подвывая.
«Гриффиндорец…проклятье то какое… мы явно что-то сделали не так…»
Вооружившись подушкой, Кэрроу, словно родную, прижала ее к груди, чтоб в случае чего обороняться от званого, но совершенно не желанного женишка. Тут на помощь пришла Нарцисса. Она оказалась более решительной, видимо, блондинке стало обидно за судьбу подруги, и та швырнула в суженого Кэрроу единственным оружием, которое у них сейчас было. О палочках юные ведьмы забыли напрочь. Впрочем, что они могли сделать против творений собственной глупости? Оставалось лишь надеяться, что призраки растворятся точно так же, как и появились, оставив, однако, неприятный осадок на душе и чувство того, что будущее у них обеих не такое уж радужное, как могло показаться.
Следом за Блэком в комнату вплыл Поттер и тут уж сама Кэрроу сочувственно поглядела на Нарциссу. Подумаешь, Блэк, он происходит из благородного, уважаемого и богатого рода, пусть и учится на Гриффиндоре да водится с грязнокровками… можно и перевоспитать, но Поттер?! Поттер то откуда. Чтобы Нарцисса Блэк вышла за Поттера? Неслыханно!
Короче, ситуация казалась более чем ужасной. Обе девушки понятия не имели, чего можно ожидать от этих бестелесных созданий и лично Кэрроу сейчас была бы вовсе не против, чтоб в комнату вошла миссис Блэк, отругала нерадивых проказниц и устранила плоды их непосильного труда, который, наверное, еще долго будет сниться им в кошмарах.
- Это невозможно, Цисс, может мы что-то перепутали? – прошептала Алекто, не надеясь, что юная мисс Блэк расслышит ее слова, - Они не могут быть нашими сужеными. Это какой-то бред, - решительно произнесла Кэрроу, стараясь не смотреть на две приближающиеся фигуры. Так и хотелось крикнуть «Сгинте!», но она трезво осознавала, что все слова будет бесполезными.
Плюхнувшись на колени на кровать, Лекто откинула в сторону подушку и подползла к книге, намереваясь найти контрзаклятие. Только сейчас она заметила, что края страниц потемнели и неприятный запах гари стал распространяться по комнате. Впрочем, было плевать, схватив в руки книгу, чтоб хоть как-то исправить положение, она в который раз прочла название заклинания. Все было верно. Они не ошиблись. Но что, черт возьми, происходит? Перелестнув страничку, Лекто почувствовала жжение в пальцах и в ту же секунду книга полыхнула золотисто-красным пламенем. Перепугано отшвырнув ее в сторону, девчонка вновь вскочила на ноги, поглядев на Нарциссу. Во взгляде явно были видны беспомощность и разочарование.

Когда Поттер певуче протянул одну из вариаций ее имени, позволенную к употреблению лишь самым близким людям, девушка чуть не поперхнулась. Это было отвратительно.
- Не звала я тебя, - чуть ли не всхлипывая от отвращения, взвыла Нарцисса, пятясь от «суженого», как от самого кошмарного существа в мире. Алекто шептала что-то о том, что они что-то где-то напутали, в чем девушка не могла не согласиться. И нужно было срочно что-то делать. А то, не дай Мерлин, эти два ходячих умертвия еще и зацелуют до смерти. Девушка настороженно наблюдала за передвижениями Поттера, успевая краем глаза следить за тем, как развлекалась вторая парочка. Вот Алекто потянулась за книгой, но та, упорно не хотела, чтобы случившееся прекращалось. С ней вообще стало твориться что-то ужасное, она начала полыхать, не хуже факела, хотя свечи, вроде бы, все на месте. Тогда что случилось то?
Всю трагедию или комедию, кому как ближе, испортил Сириус, к чьим ногам упала книга. И вот тут началось настоящее действо, достойное того, чтобы потом пересказывать его в виде страшной байки. Осознание того, что ребята настоящие, и это, скорее всего, их очередная тупая шутка, совпало именно с тем моментом, когда из книги потянулась корявая конечность, желающая завладеть тапком Сириуса. Нарцисса еще отстраненно подумала о том, что, наверное, это пресловутый книжный червь выползает на свободу. Но эта мысль разбилась о суровую правду жизни. У червей нет рук и им не нужны тапки. От осознания всего этого разом, Нарцисса окончательно впала в ступор, пытаясь решить, кого убивать первым: Сириуса, Поттера или тот страх, что лез из книги:
- Закройте книгу! - вдруг взвыла она не хуже баньши, поразившись тонкости, пронзительности и дрожи своего голоса. Как же хотелось, чтобы это подействовало…