Признаться, ему просто надоело скучать в одиночестве. Он уже развлекся всеми мыслимыми и немыслимыми способами, начиная от упомянутых Сириусом проникновений в самые тайные закоулки Хогвартса, и заканчивая пустым попугиванием младшекурсников внезапным шевелением предметов. Друзья были слишком заняты собой, чтобы заметить его присутствие, но Джеймс не особенно их винил: кто бы мог подумать, что Ремус и Сириус умудрятся поссориться? А ведь именно это и произошло, как заключил Дежймс немного понаблюдав за ними. Слишком уж старательно они обходили друг друга стороной.
Вот теперь он шлепал в очередной раз раздражать Снейпа. Тот хоть реагировал на него, пусть и очередной порцией своего бешенства. Разнообразие его эмоций, конечно, впечатляло, но на безрыбье...

Впрочем, с "безрыбьем" Джеймс явно поторопился. Для начало до него донеслись слишком уж знакомые голоса, никак не вязавшиеся с подземельями Слизерина. Ремус и Сириус здесь? Что за чушь?!
Слов не было слышно, но Джеймс ничуть не сомневался, что это именно его друзья что-то там оживленно обсуждают за поворотом. А потом...
- Снейп?! - изумлению Джеймса не было предела. В том, что это был именно его голос, он так же ни капли не сомневался... Ради такого действа, кажется, стоило подкрасться незаметно. Слившись со стенами, в буквальном смысле этого выражения, Джеймс медленно "потек" на голоса.

О-ла-ла! Да тут, оказывается, шло обсуждение его персоны! Джеймс едва удержался от чертыхания: милаха-Снейп опять проявлял свой характер. Нет, ну чтобы стоило ему ответить на вопросы друзей, ну ведь явно быстрее отделался бы! Уж если мародеры таки спустились в подземелья - значит вытрясут из Снейпа все, что тот знает. Профессиональная гордость, так сказать.
Кстати... А где Питер?
Джеймс осторожно огляделся, стараясь не попадаться в поле видимости Снейпа, но гриффиндорского "мышонка" так и не заметил. Зато нашел взглядом Лили, о которой как раз в этот момент взялся вещать Блэк...
Сердце ухнуло куда-то вниз. Она рассказала о его визите. Но что именно? О том, что он потерял надежду? О том, что она вновь возвращала ему желание выкарабкаться? Мерлин, Джеймс многое бы дал за возможность повернуть время вспять, чтобы он не мучил первокурсников, а нашел бы своих друзей в момент этого разговора...

Ух, наверное Нюниус тут окончательно всех достал своими закидонами, если уж в ход пошел шантаж! Джеймс счастливо ухмыльнулся - как бы то ни было, но осознание участия друзей в собственной судьбе поднимало дух ровно так же, как обещание Лили свидания.

Помедлив пару секунд и не дождавшись реакции, Снейп эффектно развернулся на 180 градусов и сделал несколько шагов по направлению слизеринской гостиной, когда за его спиной раздался глухой голос Блэка. Ухмыльнувшись, Северус медленно повернулся гриффиндорцу и бархатным голосом протянул:
- Смотрите-ка у кого голосок прорезался. Блэк, роль немого телохранителя Люпина тебе больше шла. Или «Silencio» тебя больше не берет?
Лили упорно молчала, поджав губы и, казалось, что она тут только для того, чтобы вызволить Снейпа из гостиной, а остальное не ее дело – пусть пыхтят и отдуваются Блэк и Люпин. «Снейп?!» Северус изящно выгнул бровь на обращение Блэка.
- Ну, надо же, Блэк, ты делаешь успехи, раз смог таки выучить мою архисложную фамилию, - съязвил Снейп. Ему вся эта ситуация очень не нравится. То, что Блэк наступил сам себе на горло и не произнес обычного «Нюниус» значит, что они отвяжутся не скоро – придется немного…поспособствовать раскрытию тайн смерти Поттера, - И почему я не удивлен?
Как ни странно, с репликой Блэка о том, что Снейпу плевать с Астрономической башни на проблемы Мародеров, он полностью согласился. И он в курсе, что это взаимно.
- Так какого соплохвоста надо? – Снейп начал злиться. Проходящие мимо слизеринцы кидали неодобрительные взгляды, что стоит Северусу кивнуть – заплутавшие гриффиндорцы будут почти «культурно» посланы и «мягко» выпровожены. Останавливает только присутствие Лили.
Дальнейшие слова Блэка заставили бровь подняться еще выше, и вскоре к ней присоединилась вторая. Он ни за что не позволит Поттеру беспардонно заявляться к Лили в спальню и следить за ней. Хотя и был уверен, что Блэк блефует. Может быть Блэк, будучи призраком, которого никто не видит, и шастал бы по девичьим ваннам, но у Поттера ума хватит не делать ЭТОГО. Кстати о Поттере…
- И почему я уверен, что Поттер, - при произнесении ненавистной фамилии Снейп привычно скривился, - находится в непосредственной близости?
Северус произнес это довольно громко, чтобы его можно было услышать в другом конце коридора и плевать ему на то, что подумают слизеринцы. Было ощущение, что Поттер где-то рядом, как тогда, выходя от директора, когда Поттер прицепился как банный лист к Северусу.

В общем-то, Сириус ожидал как раз примерно такого взгляда от Снейпа, удивленного фактом ночного присутствия Джеймса в спальне его подружки. Взгляд же Лили пообещал скорейшей смерти Блэку. Ну, что поделать, ему пришлось так поступить, другого выхода не было, ибо Нюниус был непробиваем на предмет мародерских проблем, а падать на колени и умолять его о помощи как-то не хотелось.
Впрочем, уловка возымела эффект, Лили тот час активировалась и стала просить Снейпа, чтобы тот рассказал всё о Джеймсе. Не понятно от чего именно, но Блэка коробило, когда Лили так нежно лепетала перед этим грязным слизеринцем, пусть даже упрашивая его помочь мародерам. Можно подумать, он ревновал, да наверно так, ревновал оттого, что Эванс предпочла именно это ничтожество всем остальным парням. И еще делает вид, что они всего лишь друзья.
Заявление Снейпа о том, что Поттер находится где-то поблизости, заставило непроизвольно посмотреть сперва налево, потом направо. Сделано это было скорее подсознательно, поскольку головой то Сириус понимал, что всё равно Джеймса ему не увидеть.
- Джеееймс! – крикнул Блэк и его голос прокатился по слизеринским подземельям. Какой-то ученик обернулся и зыркнул в сторону гриффиндорца.
- Чего уставился? Я не тебя звал, - огрызнулся Сириус и продолжил кричать в никуда, наплевав на то, что его могут счесть ненормальным. Так-то ему терять было нечего, Блэка слизеринцы итак считали таковым. – Джеймс, если ты здесь, подай знак!
И всё же как это не прискорбно было осознавать, сейчас они многим зависели от Снейпа, от того согласиться ли он служить приемником, от того на сколько правдиво будет передавать слова Поттера. Но пойти с этим слизеринцем на мировую Блэк не мог, да простят его Лили и Ремус и да поймет его Джеймс.

Судьба постоянно сводила этих пятерых вместе, причем постоянное противостояние между ними было просто обязательным условием. Еще тогда в поезде из всего множества купе именно эти пятеро собрались вместе и как-то сразу «не поняли» друг друга. Вот и сейчас стоя возле подземелий стояли четверо, т.е. конечно пятеро, но об этом просто не все знали, и явно не могли найти общие точки соприкосновений. «До чего сложные бывают слизеренцы?»- вопрошал Лунатик к высшим силам, которых умолял сейчас этому парня с черными волосами и не приветливым лицом, оказать небольшую услугу им. Ведь понятно, что раз уж мародеры дошли до подземелий, то просто так они не отстанут и простыми оскорблениями тут не отделаешься.
Тут Снейп выдал довольно неожиданное предположение, что Джеймс где-то рядом. Вслед за Бродягой Ремус оглянулся, как будто ожидал чего-то увидеть, вернее кого-то. Хотя разумеется ожидал ведь Ремус привык видеть Джеймса здоровым, веселым и вполне видимым, ему все еще было тяжело свыкнуться с мыслью, что теперь Джеймс это лежащее почти бездыханное тело в лазарете, и тем более парень не осознал еще до конца, что Джеймс это что-то совсем неживое, невеселое и невидимое. Крики Сириуса могли бы показаться смешными, если бы не быль столь пропитаны точкой по лучшему другу.
- Ты его видишь? – обратился он к Снейпу.
- Джеймс здесь? – уточнил Ремус. Парень никогда не ревновал Джеймса к Сириусу или наоборот, но сейчас он впервые в жизни ощутил ревность. Лунатика словно кольнула, когда ему пришлось обращаться к Снейпу, чтобы поговорить с другом, да что там поговорить, даже, чтобы понять, что он тут.