Полеты на метле, несмотря на кажущуюся легкость, всегда были делом трудноисполнимым. Кто как не Скитер, проведшая не один матч на комментаторской трибуне, мог оценить полет рейвенкловца? Изящно. Легко. Красиво. Отследив профессиональным взглядом его приземление, девушка хитро улыбнулась:
- Ты меня раскусил. И теперь мне срочно необходимо прикрытие, - словно невзначай покосившись на пару слизеринцев, она склонила голову на бок, - ты ведь не откажешь мне в такой малости?

Для Риты все люди делились на интересных и не интересных. Полумер здесь быть не могло, как не бывает серого в четком делении на белое и черное. Да, очередное проявление максимализма, но это не слишком смущало его обладательницу.
Так вот, образ, созданный Хью вокруг себя, был интересным. Уже после он мог быть отнесен к одному из множеством подтипов оценки людей, но первоначальное, самое важное было уже выяснено. А потому Эмилия подкинула ей не такую уж и большую свинью, если не брать в расчет бального платья и непременного пыточного атрибута - туфель.

Но шутки в сторону. Рите абсолютно не требовалось согласие человека, стоящего напротив нее. Во-первых, как любой аристократ с их манерами и воспитанием, Хью вряд ли сумел бы отказать девушке в ее просьбе. Ну а дополнительным фактором нынче играло их долгое знакомство, которое могло девушке дать возможность не играть роль великосветской леди, а сразу затеять разговор.
- Был тяжелый день? - поинтересовалась Рита, выразительным взглядом изучая метлу. Почти у всех любителей полета была одна общая деталь - когда их что-то не устраивало на земле, они поднимались в воздух. Относилось ли это к Хью? Вот и узнаем...
- У меня вот сегодня куча страждущих образовалась, - пожаловалась она, ненавязчиво увлекая Хью за собой на прогулку вдоль поля, - все будто с ума посходили, требуют непременно упомянуть имя своей пассии и обязательно - в хвалебном обрамлении. Да где я столько хороших слов-то наберу?

МакНэйр смотрел как завороженный на движения девушки. Услышав слова Эмилии, Уолден слегка покраснел, что с ним случалось не часто. Не найдя что сказать, он принялся разглядывать свой слизеринский шарф, вертя его в левой руке и словно собираясь что-то с ним сделать. Девушка пожаловалась на то, что у нее устали ноги и вытянула их вперед. За этим движением МакНэйр тоже проследил очень внимательно, сглотнув, после того как отвел глаза. Ему не очень хотелось спрашивать: "хочешь я их тебе помассирую?", он стеснялся. Но, говоря по-честному, он бы с удовольствием сделал это. Однако надо было как-то продолжать разговор, они ведь начали встречаться буквально недавно и Уолден далеко не стремился упасть в глазах девушке своей нерешительностью. Он всегда был смелым человеком.
«- Ну же, глупец, возьми себя в руки! Ты хочешь, что бы девушка подумала будто ты тупой?»
Уолден мягко обнял слизеринку одной рукой.
- Да, - сказал он, - закат и впрямь очень красивый. Знаешь, в такой момент, когда рядом ты и такой живописный пейзаж, стихи сочинять можно.
МакНэйр снова с улыбкой и нежностью, которая также не часто светилась в его глазах, посмотрел на Эмилию.
- Слушай, а ты и вправду устало выглядишь! Подожди-ка.
Слизеринец встал с лавки и направился к Хью Аллинтону, который стоял чуть поодаль лавочки, на которой они сидели с Эмилией, и разговаривал с Ритой Скитер. Подойдя к равенкловцу и, особенно не заботясь, что прерывает их разговор с Ритой, МакНэйр выхватил у него из рук метлу со словами:
- Дай сюда, Аллинтон, мне нужно.
И не дожидаясь ответа от остолбеневшего парня, МакНэйр взвил ввысь. Сделав в воздухе пару трюков, скорее для того, чтобы выпендриться, нежели для каких-то других целей, он пролетел до самого высокого подиума, где находились трибуны учителей, и сорвал с крыши большую сосульку. Отломив от нее острый конец, слизеринец полетел вниз. Сойдя на землю недалеко от Хью и Риты, он отбросил метлу в сторону, не церемонясь и не следя за тем, поднимет ли ее Аллинтон. Он с видом победителя прошествовал к лавке, где сидела, не в силах скрыть свою улыбку Эмилия, и снова сел рядом с ней. Уолден нежно провел кусочком льда по лбу девушке, медленно опускаясь на нос и щеку.
- Ну как? Посвежело? - с улыбкой поинтересовался он.

Аллинтон всегда считал, что некоторых людей просто нельзя научить воспитанности и приличию. К такой категории людей в основной своей части относились слизиренцы, признаться, конечно, не все слизиренцы. К ним относился и МакНейр, выпендриться и при этом задеть другого для него оказалось намного важнее, чем быть рядом со своей прелестной спутницей. «Интересно, что она в нем нашла?» - в очередной раз спросил себя Хьюго, смотря на удаляющуюся фигуру Уолдена с его метлой в руках. Хьюго Аллинтон не дал бы спуску МакНейру за столь хамское обращение с ним и его метлой, но было одно большое «НО» с ним была девушка и в ее присутствии, он не позволит себе разбираться с этим выскочкой из-за пустяка. Выкинутая метла им под ноги почти заставило Аллинтона сорваться, но парень умел себя контролировать, совсем другое дело было бы, если бы МакНейр задел бы Риту, тут бы Хьюго пришлось бы дать урок, как ведут себя с дамами. Хьюго лишь сверкнул глазами в сторону парочки, но совершенно спокойным голосом заговорил:
- Да сколько свинью не мой, а она все равно грязь найдет.- прокомментировал действия МакНейра Аллинтон магловской поговоркой, нарочито громко, чтобы это могли слышать все на поле. Разумеется, чистокровные волшебники, вряд ли поняли смысл магловской поговорки, но это было скорее сказано Рите, а точнее ее возмущению. Парень часто использовал магловские слова, поговорки, вещи, так как всегда оставался, горд тем, что являлся маглорожденным. Действия же Уолдена вообще были странными, тот стал сосулькой водить по лицу бедной девушке, хотя возможно надо было слышать их разговор, чтобы объяснить данные действия, но ни он, ни Рита их не слышали.
- Искренно сочувствую ей. – уже только Рите сказал Хьюго и решив, что внимания с Макнейра достаточно переключил внимание на собеседницу.
- Извини, что отвлекся.- он посмотрел в небо и вдруг предложил:
- Хочешь полетать? Сегодня отличная погода, чтобы полетать.
Он невербально призвал свою метлу, которая в мгновение ока была уже у него в руках, а еще через секунду призывно замерла в воздухе перед девушкой, как бы приглашая ее сесть. Теперь это точно больше походит на свидание, чем на разговор двух друзей, но Аллинтону было плевать, а также он точно знал, что Рите тоже все равно, что подумают другие.

Сев возле Эмилии и, нежно проводя ей кусочком льда по лицу, Уолден краем уха услышал крик Риты Скитер. МакНэйр показал ей жест, который говорил красноречивее слов - кратко, грубо и по существу. Сам же Уолден ухмыльнулся, довольный своей задумкой, когда Эмилия вздохнула полной грудью, как будто с нее спала пелена усталости и она посвежела. МакНэйр обнял девушку одной рукой и слегка прижал к себе. Конечно, он повел себя в этом смысле немного нагло, ведь он был близко знаком с Эмилией всего каких-то пару дней. Но Уолден был человеком дела, и в по большей степени очень наглым. Впрочем, в этом читатель уже имел возможность убедится в вышеописанных событиях.
Девушка чихнула.
- Будь здорова, - сказал, снова ухмыльнувшись, МакНэйр.
Слизеринец, обнимая одной рукой мисс Нотт, опять невольно начал разглядывать ее. Прекрасные золотистые локоны спадали ей на лицо, когда девушка улыбалась, лик ее становился по-девичьи юным. А глаза...эти выразительные карие глаза ужасно привлекали к себе свой красотой! Затем последовал вопрос с тонким намеком, которого парень ожидал, но никак не был готов к нему.
Уолден почувствовал, как начало биться его сердце. Слизерниец сглотнул.
- Ты права, - с неловкой улыбкой сказал он, слегка покраснев, - Я...я хотел спросить... Я подумал, что может...Не захочешь ли ты...
«- Тьфу ты! Идиот! Возьми себя в руки! Уф!»
МакНэйр набрал в грудь воздуха.
- Короче, ты не хочешь пойти со мной на бал? - выдохнул он.